La pratique du jeu sur Internet se développe de plus en plus en France. Plus d’un Français sur deux (55%) a en effet déjà joué à des jeux sur Internet, les hommes et les femmes étant sur un pied d’égalité dans ce domaine. Parmi les cibles les plus joueuses on retrouve les 25-34 ans (73%) et les CSP- (66%).
Si l’on s’attarde maintenant sur les pratiques en ligne de ces joueurs, on s’aperçoit que les jeux d’argent sur Internet se développent eux aussi de façon significative. 40% des joueurs en ligne disent y avoir déjà joué (50% des ouvriers). Les hommes sont plus joueurs sur ce point : 48% affirment avoir déjà joué au lieu de 33% des femmes. Les jeux sur Internet les plus pratiqués sont par ailleurs les jeux de réflexion et stimulation intellectuelle (65%) et les jeux de cartes, dames ou échecs (61%).
Le succès grandissant des jeux d’argent en ligne semble tenir en premier lieu à leur grande souplesse d’utilisation. Interrogés sur les principaux avantages des jeux d’argent sur Internet, les Français citent d’abord la possibilité de jouer quand on le veut (34% de citations en premier, 53% en tout) et où on le veut (11% en premier, 29% en tout). Suivent l’accès à tous les types de jeux possibles (13% et 27%) et la facilité d’utilisation des sites (13% et 26%).
Les Français nuancent cependant ce jugement par une certaine inquiétude vis-à-vis des risques d’addiction aux jeux d’argent en ligne. Interrogés sur les principaux inconvénients de ceux-ci, ils citent avant tout le risque de ne pas pouvoir s’arrêter de jouer (39% et 69%) et l’absence de limites à la dépense (25% et 58%). Les femmes sont particulièrement sensibles à ce danger : 74% citent le risque de ne pas pouvoir s’arrêter et 63 % l’absence de limites à la dépense (au lieu de 65% et 53% pour les hommes).
Malgré cette vigilance à l’encontre des aspects addictifs, la majorité des Français approuvent l’ouverture à la concurrence des jeux d’argent en ligne : 53% pensent que c’est une bonne idée quand 45% pensent que c’en est une mauvaise. Les hommes semblent un peu plus convaincus que les femmes (56% au lieu de 51%), les cibles les plus réceptives à cette mesure étant les commerçants et chefs d’entreprise (73%), les ouvriers (70%) et les 35-49 ans (66%).
L’approbation de cette mesure ne se traduit cependant pas encore en intention de jouer pour la majorité des Français. Seuls 20% des Français interrogés se disent prêts à jouer compte tenu du nouveau contexte législatif alors que 79% n’y pensent pour l’instant pas. On trouve tout de même des cibles plus réceptives : les hommes de moins de 35 ans (41% se déclarent prêts à jouer), les personnes approuvant l’ouverture à la concurrence (35%), les joueurs sur Internet (31%) et les 25-34 ans (29%). En d’autres termes, si l’ouverture à la concurrence des jeux d’argent en ligne produira parallèlement une banalisation de cette pratique, ceci n’est pas encore anticipé par les individus.
Au final, il ne semble pas que ce soit la tenue d’évènements sportifs particuliers qui dope le jeu d’argent sur Internet : seuls 10% des Français disent avoir envie de faire des paris sur Internet à cause d’un événement comme le Mondial de football (15% des hommes et 5% des femmes). Ce taux est cependant plus élevé chez les hommes de 25 à 34 ans (39%) et chez les joueurs d’argent en ligne (22%).